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美国家庭收入的中位数2016年为59039美元，这是税前收入。也就是说，美国大多数家庭的收入靠近这个数字左右。中产家庭收入的范围2016年为39560-118080美元之间。中产家庭的收入够生活吗？大多数人感觉不够，开支太多了。下面以一个加州两个大人一个孩子年收入为十万美元的家庭开支为例，说说美国中产家庭的生活状况。
年收入总共100000，退休金存入12000，联邦税、州税和联邦社安医疗金交21%，每月得到的毛收入实际为5793美元。房屋贷款为350000，贷款利率按6%算，每月要付的房贷为2098美元。房产税401美元，天然气75美元，电费125美元，电话40美元，有线电视65美元，网络费40美元，手机50美元，房屋保险75美元，汽车保险150美元，生命保险70美元，残疾保险60美元，医疗保险250美元，医疗牙科花费60美元，日常开销550美元，汽车贷款（两部车）525美元，汽油300美元，工作时午餐125美元，家庭常用物品225美元，衣服150美元，房屋维护250美元，娱乐500美元，慈善捐款100美元，宠物50美元，干洗50美元，理发护肤等个人用品60美元，度假（分摊到每个月）250美元，礼物125美元。这样，每个月开支算来来，要6819美元，收入却只有5793美元，超支1026美元。
为了达到收支平衡，上列开支得减，首先减非生活必须品，度假，娱乐两项750美元，还不够，慈善捐款和礼物也不能花了，还差一点，只能从食品等日常开支里节约，这样最后达到收支平衡。加州的收入高些，房价也高些，全国收入中位数59039美元，全国房价销售中位数228200美元，比加州低。房价低，付房贷低，但收入也低，总的算下来，和上面所列的家庭开支差不多。
各州的税不一样，加州的税较高，但地方税可以抵扣联邦税，有的州税低甚至没有税的地方，联邦税交得高，总的算下来，作为每个中产家庭所交的税都差不多。如果在好学区，还得交较高的地方税，学区好学校和好治安的维护，全靠地方税收。美国的房价主要看地区，而不是房子好坏。好学区的房价高，所交房产税也高。两幢完全一样的房子，在差学区，可能要二十万，街对面属于好学区，要价可能是二十五万。家庭收入不高，又想让孩子上好学校，可以到好学区租房，租很小的房子，这样节约钱，能达到收支平衡。一般来说，美国买房量力而行，房价在年收入的四倍左右比较合理。
美国大多数中产家庭是存不下钱的，每个月都得省着点花，否则会超支，超得少下个月省一点就行，超多了，补起来就麻烦了。特别是信用卡超支，利息很高，越滚越多，最后付不起，家庭财务破产。联邦政府曾做过一个调查，问，如果有400美元的意外开支，你怎么付？有47%的美国家庭，想不出任何办法付这超支的400美元。实在不行，向亲属朋友借，向银行借。美国人没有向亲属朋友借钱的习惯，尽量都是自己想办法，或者向银行借。几百美元的意外开支，很容易发生，比如出车祸，很多保险公司要自己先付五百，超过部分保险公司才付。医保也是这样，看医生自己得承担一部分。有调查发现，75%的美国人在上一年都发生过财务紧张的情况。能够平稳过日子，不出现经济状况困难的美国人，并不多。
美国很多公司或政府部门，都是两个星期发一次工资，这是为了让那些家庭开支计划紧张的家庭不出现月底生活困难。两个星期发一次工资，虽然工资的总数不变，但更方便那些等钱交帐单的家庭。一旦帐单欠费，信用会受到损失，可能面临罚款或信用分下降，今后贷款困难。
美国只有两种人不担心钱，一种是富人，不为钱发愁，另一种是穷人，生活开支都是政府负担，自己不用操心。