印象派这个名字完全归功于莫奈的一幅画《日出 印象》。
莫奈《日出 印象》
这就是一幅在当时很与众不同的描绘伦敦景色的画作。其不注重线条（或者基本是没有线条的），画面充满了色块，用点彩或者直接用油画刀把颜料抹上去。整个画面混沌不清，基本看不清物体的形状。这样的画面，与西方传统的画风已然完全不同了！
波提切利 《春》
在西方传统绘画作品中，以线条为主，加上对人体解剖结构的认知和光线对物体面的光影的忠实描绘，通过透视关系，使画面更符合人的视角。总之，画家即使是在描绘一个虚构的故事，也是以一种最真实的状态呈现出来。这样的画是一种以线条为主导的具物体基本形状的真实的画面。
当印象派的画横空出世的时候，当时的人们完全不能接受这样的画风，以至于人们都不知道该怎样去命名这样的画，所以，就直接以莫奈的那幅《日出 印象》来给这样的画命名为印象派。
然而，当人们再次仔细按照印象派画家们所固执的眼光看伦敦的时候，发现，画家或许是对的！只不过印象派注重的只是光与影以及光与影的关系以及变化，并且在画面上加上了时间轴。也就是画家在一幅画上所绘的影像可能不是某一时刻的瞬间的影像，而是某一天甚至可能是某几天的光影叠加，呈现出了这种光怪陆离的景象。
就此，印象派开始进入人们的视线并在相当长的一段时间里，在西方的美术界里从非主流转变为主流。
这样的变化，也深深影响到了当时的西方的音乐界，都说艺术是相通的。一些音乐家深受印象画派的启发，在音乐创作中也使用各种手法来进行模仿、创新。其中，最著名的可能就是德彪西了，而德彪西也以印象派音乐家而自豪。
法国印象派音乐家——德彪西
在德彪西的音乐作品中，《月光》可能是比较熟知的一首曲子。
德彪西《月光》（钢琴）
这段曲子具明显的印象派特征。通过钢琴音色的不断变化以及音乐调性的明暗对比，把月亮月色如梦如幻的多变，用音乐语言生动、形象、直观地描绘出来了。
然而，他最彻底的印象派音乐作品非《La Mer（大海）》莫属了！
《La Mer》I.De I'aube a midi sur la mer 《大海》 第一乐章 在海上——从黎明到中午
《La Mer》II.Jeux de vagues 《大海》 第二乐章 波浪的游戏
《La Mer》III.Dialogue du vent et de la mer 《大海》 第三乐章 风和海的对话
德彪西的这部交响音画《大海》共三个乐章。整部作品中几乎没有什么完整的旋律，充耳的是大量音色的对比、碰撞，各种和弦的堆砌，协和的，不协和的，传统音乐中最基本的曲式，主调，旋律，和声统统都不重要了，甚至可以不要了，最重要的是这种声音的特质给人带来的画面和色彩的想象，而这样的画面和色彩的变化，几乎可以完全和印象派的画完美的契合。但是这样的音乐，却对传统的巴洛克音乐或者浪漫派音乐而言，走得有点远了！
亨德尔的这首《广板》可视作巴洛克时期一首描绘春色的典范作品。旋律优美，和声庄重，咏唱出一派郁郁青翠的春天气息。
亨德尔
贝多芬的《春天奏鸣曲》：
贝多芬
贝多芬的著名的《春天奏鸣曲》。也是浪漫派音乐中非常耳熟能详的一部作品。
非常传统的四乐章的奏鸣曲结构。第一乐章，奏鸣曲式，第二乐章，一个比较简单的三部曲式慢板，第三乐章复三部曲式的谐谑曲，第四乐章，回旋曲。整个乐曲也是严格按照快－慢－快－快的布局。这部作品从第一乐章的一开始，就始终洋溢着青春的热情气息，让人随着悠扬旋律的起伏，不禁会随之而歌唱。
所以，如果我们把线条比作音乐的旋律，把色块比作音乐的和声，把光影比作音乐的音色，把疏密比作音乐的织体，那么，画与音乐，就这样相通了！